煤气的主要成分是一氧化碳、氢和烷烃、烯烃、芳烃等。不同城市的煤气，一氧化碳、氢的含量可能相差比较大。煤气有毒是因为其中的一氧化碳、芳烃等能与人体中的血红蛋白结合，造成缺氧，使人昏迷不醒甚至死亡，在低浓度下也能使人头晕及虚脱。因为一氧化碳气体有毒，所以通常所说的煤气报警器就是通过检测泄漏的一氧化碳气体浓度来作为报警判断的，如果是含氢大的煤气，可以采用检测泄漏氢气的浓度报警。

　　煤气报警器的核心是气体传感器，俗称“电子鼻"。这是一个*的电阻，当“闻"到煤气时，传感器电阻随燃气浓度而变化，煤气达到一定浓度，电阻达到一定水平时，传感器就可以发出声光报警。煤气泄漏报警器通过气体传感器探测周围环境中的低浓度可燃气体，通过采样电路，将探测信号用模拟量或数字量传递给控制器或控制电路，当可燃气体浓度过控制器或控制电路中设定的值时，控制器通过执行器或执行电路发出报警信号或执行关闭燃气阀门等动作。在煤气报警器工作中，煤气泄漏,感应器感应出电信号,送到放大器放大,放大了的信号推动报警器工作。